「コトリ」

「コトリ」って知ってますか？
「コトリ」とは「子取り」と書き，小さいころに親などから聞いたことがある人がいると思います
「コトリ」はその昔，幼児を誘拐してサーカスなどに売っていた人のことです
最近はめっきりこの言葉を聞きませんね
もう，「コトリ」自体がいない，または最初から存在していなかったのかと
僕は思っていました

そんな中，ある日僕の友達がある遠洋漁業船から戻ってきました
彼は高校の頃の同級生で，もともと父親が漁師であったため，海で仕事をしたいといっていました
そして，海を知るためとか言って，卒業後すぐにある漁船に乗ったのです
彼が帰ってきたのは1年半後でした

彼が帰ってきたその日，僕は彼に祝いとして酒を持って彼の実家に行きました
彼の実家ではすでに宴会が始まっていて，僕の持っていったお酒もすぐになくなりました
そのあと，僕はふと彼の横に言って彼に小声で聞きました
それは，まだ若い僕としてはずっと聞きたかったことでした
「おまえ，1年半，ナニとかの処理はどうしてたん？やっぱオナニーしてたんか？」
すると彼の顔は真っ青になり，こう言いました
「そんなん，別にいいやろ・・・」
僕は不審な彼の態度に
「まさかケツでもほられたんかな・・・？」
と思い，それ以上深くは聞きませんでした

そして，宴会も終わりに近づいたとき，彼に聞きました
「次はいつ出港するん？」
すると彼は真っ青な顔つきになってこう答えました
「ああ，来月末や・・・」