トドが来ている

夜釣りで根魚狙いのルアーを片手に漁港へ向かった。
夜光虫が海面から見える。幻想的だが、怖い。
ポイントへ向かう途中、地元のじいさんに話しかけられる。

爺：「兄ちゃん、これから釣りかい？」
私：「ええ、メバルでも釣れればいいかなと思って…」
爺：「悪いことは言わんから、やめときなさい。」
私：「？…なんでですか？」
爺：「今年はトドが来ているからだ。」

じいさんの話は本当で、確かに今年はトドが下北に来ていた。

私：「え？」
爺：「トドは若い男を海に引きずり込むぞ。それでもいいなら、行きな。」
私：「はあ…」

遙か下北まで来ている私は、じいさんの言葉を無視してポイントに向かった。

…釣れない。

そうこうしているうちに時間は過ぎ、あたりは真っ暗である。
波の音が不気味に響く。気がついたらさっきまでいた夜光虫がいない。

釣れないしなんだか怖いし、帰ろうかと思ったとき、
外海の方から音がすることに気がついた。

「フゴフゴフゴ」
「フゴフゴフゴフゴ」

だんだん音が大きくなってきた。
私は怖くなって逃げた。

帰路、例の老人に会い、ことの顛末を話した。
じいさんは笑いながら言った。

話をまとめると、トドは漁港近くの網にかかった魚を食べに来るの
だが、その際に自分が網に引っかかってしまうらしい。で、何とか
網から逃げようと、網を引き裂く。その昔、引き裂かれようとしてい
る網に絡まった釣り師がいたらしく、その釣り師はそのままトドと
共に海に引きずり込まれた。

この事件から、トドは若い男を海に引きずり込むという話が生まれ
た、と言うことであった。

長々と書いたが、全然怖くないね。