ライフベストを着ていない男の子

ボートを預けてある湾には幾つもマリーナが点在していて
湾内ならば、風やうねりの強い日でも相当の事が無い限りはボート遊びが出来る
去年の夏、俺の預けてあるマリーナとは別のマリーナのスッテカーを貼った
船自体はちょっと前のモデルだが、いかにも免許取立てといった感じの
お父さん操船の５人家族の船を見かけた
ちょっと高い波を、舷の横で受けていたり
波に船を横乗りで上げるような操船をして、見ていても危なっかしいのだ
子供達はそれでも楽しそうだし、海っていいよな・・なんて女房と話していた
しかし・・何かが変？一見仲の良い何処にでもいる家族なんだけど
気になり始めたので、その船の５０ｍくらいまで近寄ってみた
お父さん、お母さん、お姉ちゃん（８歳くらい）妹（５歳くらい）弟（４歳くらい）
両親と娘さん二人はライフベストを着ているのだが
男の子はライフベストを着ていないのだ
その時は、子供はベストを嫌がるし、危ないな・・なんて思っていたんだ
軽く挨拶をしてその場を離れた

「こんにちは釣れましたか？あれ？僕ちゃんは具合悪くなっちゃったのかな？」
俺が話しかけると・・

「家は娘二人だけなんですよ・・」

俺は気まずい思いで「お姉さん達が元気だから僕ちゃんに見えたのかな？」
その場しのぎのように、話をつくろった
俺も女房も確かに男の子が乗っているのを見た・・？

先週、その船に出会った
お父さんも操船が上手になっていたし、家族４人しか見えなかった

その話をぶり返した俺は、船上で女房のビンタを数発喰らった・・